Gibt es Erdbeben in der Dominikanischen Republik?
Ja, Erdbeben gibt es in der Dominikanischen Republik - die Insel Hispaniola liegt an der Grenze zwischen der Nordamerikanischen und der Karibischen Platte. Fast alle Beben werden jedoch nur von Messgeräten registriert: Das letzte zerstörerische Erdbeben im Land liegt mehr als zwanzig Jahre zurück. In diesem Artikel: wie die Tektonik der Insel funktioniert, was hundert Jahre Aufzeichnungen zeigen und was zu tun ist, falls Sie doch einmal ein Beben spüren.
Warum gibt es in der Dominikanischen Republik Erdbeben?
GPS-Messungen zeigen: Die Karibische Platte verschiebt sich gegenüber der Nordamerikanischen um etwa 19-20 Millimeter pro Jahr. Die Bewegung verläuft nicht gleichmäßig: Das Gestein an der Plattengrenze baut über Jahre und Jahrzehnte Spannung auf und entlädt sie dann in Form von Beben. Es ist derselbe Mechanismus wie in Kalifornien oder Japan - nur bewegen sich die Platten hier um ein Mehrfaches langsamer, sodass sich deutlich weniger Energie ansammelt.
Drei Hauptstrukturen sind entscheidend:
Die Septentrional-Verwerfung verläuft entlang des Inselnordens durch das Cibao-Tal - südlich von Puerto Plata, an Santiago vorbei, in Richtung der Halbinsel Samaná. Eine Blattverschiebung vom selben Typ wie der San-Andreas-Graben. Laut Felduntersuchungen des USGS beträgt die Verschiebungsrate 6-9 mm pro Jahr, und der letzte große Bruch ereignete sich vor rund 800 Jahren - Geologen haben das anhand versetzter Flussläufe und datierter Ablagerungen ermittelt. Zwischen großen Ereignissen an dieser Verwerfung liegen viele Jahrhunderte.
Die Enriquillo-Verwerfung verläuft im Süden der Insel, überwiegend auf haitianischem Gebiet, und streift nur den dünn besiedelten Südwesten der Dominikanischen Republik.
Der Puerto-Rico-Graben ist eine Tiefseezone nördlich der Insel, in der die Nordamerikanische Platte unter die Karibische abtaucht. Mit ihr sind die stärksten Erdbeben in der Geschichte der Region verbunden.
Wie häufig sind Erdbeben in der Dominikanischen Republik?
Seismografen registrieren jährlich Dutzende Ereignisse der Magnitude 4+ im Umkreis von 300 km um das Land. Fast alle finden in der Tiefe oder unter dem Meeresboden statt - an der Oberfläche spürt sie niemand. Ein Beben, das man in einer Stadt oder im Hotel tatsächlich wahrnimmt, kommt einmal in mehreren Jahren vor - und meist bleibt es beim Klirren des Geschirrs.
Ein Erdbeben der Magnitude 6+ ereignet sich im Land durchschnittlich einmal in 15-20 Jahren. Magnitude 7+ - in über hundert Jahren instrumenteller Aufzeichnungen gab es nur eine Handvoll. Ein zweiwöchiger Urlaub vergeht mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit ohne ein einziges spürbares Beben - die meisten Einheimischen erinnern sich an gerade einmal ein oder zwei solcher Momente in ihrem ganzen Leben.
Schwere Erdbeben in der Geschichte des Landes
Das stärkste Erdbeben der gesamten instrumentellen Geschichte der Karibik ereignete sich genau hier: am 4. August 1946, Magnitude 7,8, mit Epizentrum vor der Nordostküste bei Samaná. Es löste einen Tsunami an einem begrenzten Abschnitt der nordöstlichen Küste aus. 1953 gab es ein spürbares Beben in der Gegend von Puerto Plata, 2003 wurde die Stadt erneut erschüttert - Magnitude 6,5, mit Schäden an einem Teil der älteren Gebäude.
Eine Auswertung von 500 Jahren historischer Aufzeichnungen zu Hispaniola zeigt: Starke Ereignisse auf der Insel liegen Jahrzehnte auseinander - an einzelnen Verwerfungen Jahrhunderte. Seit 2003 gab es in der Dominikanischen Republik kein zerstörerisches Erdbeben.
Sind die Hotels erdbebensicher?
In der Dominikanischen Republik gilt eine nationale Erdbeben-Bauvorschrift, und die Resortanlagen in den Touristenzonen werden für seismische Lasten ausgelegt. Auch die typische Bauweise der Resorts wirkt sich günstig aus: Niedrige Gebäude mit 2-4 Stockwerken überstehen Erschütterungen besser als Hochhäuser. Ein schwaches Beben macht sich in einem solchen Gebäude eher durch Handy-Benachrichtigungen bemerkbar als durch ein Gefühl.
Was tun bei einem Erdbeben?
Die Regeln sind die üblichen für jede seismische Zone:
- Ein Beben dauert in der Regel Sekunden. Nicht losrennen - während starker Erschütterungen ist es sicherer, an Ort und Stelle zu bleiben.
- In Innenräumen: von Fenstern und Glaswänden weggehen, sich neben stabilen Möbeln hinhocken, den Kopf schützen.
- Den Aufzug nicht benutzen.
- Nach dem Ende der Erschütterungen ins Freie gehen - weg von Fassaden und Stromleitungen.
- Am Strand nach einem starken, lang anhaltenden Beben: vom Wasser weg auf höheres Gelände. Das ist eine Standardvorsichtsmaßnahme an jeder Küste.
Das Hotelpersonal in den Touristenzonen ist für solche Fälle geschult - falls etwas passiert, folgen Sie den Anweisungen der Mitarbeiter.
Wie gefährlich sind Erdbeben in der Dominikanischen Republik für Touristen?
Hispaniola ist eine seismisch aktive Insel, und es gibt keinen Grund, das zu verschweigen: Die Verwerfungen sind in der Fachliteratur beschrieben, die Geschichte ist dokumentiert. Aber die Häufigkeit spricht für sich: spürbare Beben einmal in mehreren Jahren, starke Erdbeben einmal in Jahrzehnten. Auf die Reiseplanung sollte dieser Faktor keinen Einfluss haben.
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